Le MoMA, exploration
Le Museum of Modern Art est le récit central que l'art moderne s'est donné au XXᵉ siècle — et l'endroit où une certaine conception, très influente, de la modernité a été conservée, canonisée et exportée. Entrer dans le bâtiment, c'est marcher à l'intérieur d'un manuel d'histoire de l'art en trois dimensions.
Fondation en 1929
Le MoMA est fondé en 1929 par trois femmes — Abby Aldrich Rockefeller, Lillie P. Bliss et Mary Quinn Sullivan — pour offrir à New York son premier musée entièrement consacré à l'art moderne. L'exposition inaugurale ouvre neuf jours après le krach de Wall Street. Le mélange d'audace et de chance reste un trait du musée.
Cinq phases architecturales
Le bâtiment d'origine de Philip Goodwin et Edward Durell Stone (1939) a été agrandi par Cesar Pelli (1984), Yoshio Taniguchi (2004) et Diller Scofidio + Renfro (2019). L'extension de 2019 a ajouté près de 3 700 m² de galeries et a intégré l'emplacement du défunt American Folk Art Museum.
Œuvres iconiques
Les Demoiselles d'Avignon de Picasso (1907), La Nuit étoilée de Van Gogh (1889), La Danse de Matisse (I, 1909), One: Number 31 de Pollock (1950), les Campbell's Soup Cans de Warhol (1962), La Persistance de la mémoire de Dalí (1931), La Bohémienne endormie de Rousseau (1897), Espoir II de Klimt (1907-08) — la liste pourrait s'allonger, mais chacune de ces œuvres appartient au noyau du canon.
Six départements
Le musée est organisé en six départements : peinture et sculpture, architecture et design, dessins et estampes, photographie, cinéma, art médiatique et performance. La stricte séparation par médium — comme si la « modernité » était une affaire de support — remonte à la fondation et se relâche aujourd'hui peu à peu.
Photographie
Le département photographie, fondé en 1940 par Beaumont Newhall, a été façonné par Edward Steichen, John Szarkowski et Peter Galassi. Sa collection couvre l'histoire canonique du médium d'Atget à aujourd'hui et reste l'une des plus importantes au monde.
Architecture et design
La collection d'architecture et de design rassemble les objets canoniques du XXᵉ siècle — le tabouret Aalto, le Eames Lounge, la Red Blue Chair de Rietveld — et porte le programme Good Design qui distingue chaque année des productions industrielles remarquables.
Cinéma et PS1
L'archive cinématographique du MoMA compte 30 000 titres ; les salles Roy and Niuta Titus projettent quotidiennement la collection. PS1, à Long Island City, intégré au MoMA depuis 2000, présente l'art contemporain dans une ancienne école — la série estivale de concerts Warm Up est un rendez-vous régulier des étés new-yorkais.
Le réaccrochage de 2019
La réouverture de 2019 a réaccroché la collection permanente : des voix jusque-là marginales — femmes artistes en particulier, modernismes non occidentaux — ont été intégrées et les œuvres tournent plus souvent. Le débat reste vif au sein de l'histoire de l'art.
Par où commencer ?
Billets horaires obligatoires ; réserver à l'avance. Le programme UNIQLO Free Friday Nights (16-20 h) propose l'entrée gratuite le vendredi soir. Ouvert tous les jours. Le matin en semaine offre les meilleures conditions — les flots touristiques arrivent à partir de midi.
La carte localise le bâtiment principal à Midtown et PS1 à Long Island City.