I caffè e ristoranti di museo più belli
Una visita lunga richiede una pausa. I musei migliori l'hanno trasformata in destinazione in sé — spazi che meritano la visita di per sé, spesso in ambienti d'epoca. Quelli che seguono non sono consigli gastronomici, ma una lista di sale in cui anche l'arte si rilassa. Alcuni invitano a trattenersi molto più del previsto — cosa che, in una giornata di museo, non è mai uno svantaggio.
V&A Refreshment Rooms, Londra
Il caffè del Victoria & Albert Museum, nelle sale originali del 1868 — Gamble, Morris, Poynter — è esso stesso un'opera maggiore delle arti decorative. I tre ambienti furono progettati e decorati da artisti diversi e costituiscono il primo ristorante permanente di museo al mondo, un'innovazione radicale nella storia museale vittoriana. La Gamble Room, rivestita di maioliche policrome, è considerata l'insieme meglio conservato dello stile High Victorian in Europa. La Morris Room porta i motivi dell'atelier di William Morris; la Poynter Room presenta fregi ceramici disegnati da Edward Poynter.
La carta è semplice e abbordabile: tramezzini, zuppe, dolci, scones con clotted cream. Chi non vuole il servizio completo ordina al banco e trova sempre posto tra famiglie, scolaresche e habitué del quartiere di South Kensington. Il caffè è accessibile a tutti i visitatori senza biglietto supplementare — una rarità per un'istituzione di questo calibro a Londra. Indirizzo: Cromwell Road, South Kensington; la stazione della metropolitana South Kensington dista due minuti a piedi.
National Gallery, Londra
Il ristorante Ochre nella Sainsbury Wing propone una cucina più raffinata, con una carta britannica attentamente curata. L'ala Sainsbury, inaugurata nel 1991 dopo un contestatissimo concorso d'architettura vinto da Robert Venturi e Denise Scott Brown, ospita i maestri norditaliani e fiamminghi del Quattrocento — passare da Botticelli e Van Eyck a un buon tavolo ha una sua logica. I menu del pranzo sono ragionevoli per gli standard londinesi; le cene durante gli eventi speciali sono notevolmente più care.
Il National Café, nell'ala est, è l'alternativa più informale con vista su Trafalgar Square. Colazione tutto il giorno, insalate e piatto del giorno vi sono di casa. Entrambi beneficiano di una posizione centrale eccezionale, raggiungibili da Charing Cross (Overground, National Rail, autobus) o Embankment (District, Circle). L'accesso alla collezione permanente è gratuito; solo le mostre temporanee sono a pagamento.
The Modern, MoMA, New York
Il ristorante di Danny Meyer, The Modern, detiene da anni due stelle Michelin — alta cucina con vista sul Sculpture Garden e sulle opere all'aperto. Il ristorante si trova nell'ala ovest del Museum of Modern Art, sulla 53a Strada, a Midtown Manhattan. La cucina associa tecniche classiche francesi a ingredienti americani di stagione; il menu degustazione si aggira sui 150 dollari e oltre a persona, bevande escluse. La sezione Bar Room dello stesso ristorante è molto più accessibile e accoglie i clienti senza prenotazione a pranzo.
Il Sculpture Garden del MoMA, che il ristorante domina, fu disegnato da Philip Johnson e riaperto nella forma attuale nel 2004 dopo un'estensione firmata da Yoshio Taniguchi. Opere di Auguste Rodin, Pablo Picasso, Alberto Giacometti e Alexander Calder vi sono esposte in permanenza. L'accesso al giardino è incluso nel biglietto del museo — circa 30 dollari per gli adulti. Prenotazione per The Modern con almeno tre o quattro settimane di anticipo.
The Wright, Guggenheim, New York
The Wright, nell'edificio di Frank Lloyd Wright sulla Fifth Avenue, serve cucina americana moderna in uno spazio brillantemente disegnato, con un'installazione a soffitto di Liam Gillick i cui colori mutano con la luce del giorno. L'edificio di Wright, inaugurato nel 1959, ha influenzato durevolmente l'architettura museale con la sua rampa a spirale che si allarga verso l'alto. The Wright è uno dei pochi ristoranti di museo frequentabili indipendentemente dalla visita, senza biglietto d'ingresso.
La carta privilegia le piccole portate e i piatti da condividere; il menu del pranzo è più snello. Sul piano dei prezzi, The Wright si colloca tra il casual e il gastronomico. Le prospettive sulla rotonda centrale e la consapevolezza di essere circondati da Picasso, Kandinsky e Calder conferiscono al pasto una qualità tutta particolare. Indirizzo: 1071 Fifth Avenue, Upper East Side; metropolitana: 86th Street (linee 4, 5, 6).
Café Mollien, Louvre, Parigi
Il caffè Mollien, al primo piano dell'ala Denon, in estate apre la terrazza sulla Cour Napoléon — con vista diretta sulla Piramide di vetro di I. M. Pei (1989) e sul cortile interno del museo più grande del mondo. Il caffè prende il nome dal conte di Mollien, ministro delle Finanze durante la Restaurazione; l'ala stessa porta il nome del ministro della Marina di Napoleone I.
Dal punto di vista culinario, il caffè Mollien è un tipico ristorante di museo: piatti caldi, tramezzini, dolci e bevande calde a prezzi moderati per Parigi. Il suo valore vero è la posizione: un caffè in terrazza con vista sulla Piramide e sul flusso dei visitatori in arrivo, abbastanza in quota da godere di tranquillità, abbastanza vicino da sentirsi al centro di una delle esperienze turistiche più intense d'Europa. Nei giorni feriali è più tranquillo; dopo il picco del pranzo, verso le 14, la terrazza è spesso nuovamente disponibile. Il Louvre è raggiungibile dalla stazione Palais Royal – Musée du Louvre (linee 1 e 7); l'ingresso per gli adulti è di circa 22 euro.
Café Albertina, Vienna
La terrazza del caffè dell'Albertina, sul bastione, domina l'Opera di Stato, la Hofburg e il Burggarten. Una delle classiche situazioni viennesi del caffè — gradevole anche senza biglietto d'ingresso al museo. Il caffè è in realtà gestito dall'hotel Das Triest ed è indipendente dalla collezione dell'Albertina, pur condividendone l'indirizzo, Albertinaplatz 1.
La posizione sopraelevata sull'ex bastione cittadino offre una rarità a Vienna: si è più alti del livello stradale e si osservano i passanti dell'Opera senza essere nel trambusto. La colazione e il pranzo sono di buon livello; i prezzi corrispondono alla media viennese. L'Albertina stessa ospita una delle più importanti collezioni grafiche al mondo — oltre un milione di stampe e disegni, tra cui la Lepre di Dürer e le Mani in preghiera. Ingresso circa 18 euro per gli adulti; il caffè è accessibile senza biglietto. Metropolitana Karlsplatz (U1, U2, U4) o Oper, a cinque minuti a piedi.
Rijksmuseum, Amsterdam
Il caffè centrale, nell'atrio restaurato del Rijksmuseum, riaperto nel 2013 dopo dodici anni di lavori condotti dallo studio Cruz y Ortiz Arquitectos, propone cucina olandese tradizionale in una sala ampia e ariosa. Il caffè si trova al pianterreno del passaggio storico che consente a ciclisti e pedoni di attraversare il cuore dell'edificio — una particolarità tutta olandese.
Kroket, erwtensoep (zuppa di piselli), bitterballen e stroopwafels figurano nella carta, accompagnati da caffè in tutte le varianti e succhi freschi. L'atmosfera è rilassata e familiare; il Rijksmuseum attrae un pubblico molto vario, e il caffè lo rispecchia fedelmente. Dopo un primo giro nella collezione — Rembrandt, Vermeer, Jan Steen, Frans Hals — la pausa si impone naturalmente prima di proseguire. Orari: tutti i giorni dalle 9 alle 17. Ingresso museo circa 22,50 euro. Tram 2, 12 o 17, fermata Rijksmuseum.
Pranzo da Sorolla, Madrid
Il piccolo caffè nel patio della Casa Sorolla — Museo Sorolla, Calle del General Martínez Campos 37 — non è un riferimento gastronomico ma una riuscita scenografica: patio di ispirazione andalusa, fontana, qualche tavolino, giardino come sfondo. Joaquín Sorolla, il pittore valenciano della luce e della costa, visse e lavorò qui dal 1911 fino alla morte nel 1923. La casa, oggi museo e assai meno nota dei suoi grandi concorrenti madrileni, conserva l'atelier, gli appartamenti e il giardino in uno stato vicino all'originale.
Il caffè è piccolo — una dozzina di coperti al massimo — e si limita ai pasti leggeri. La miglior pausa madrilena sotto i 20 euro non vale per la cucina ma per l'atmosfera: sedersi nel giardino di Sorolla significa capire la sua ricerca della luce in modo più diretto che guardando i suoi quadri. Orari del museo: martedì–sabato 9:30–20, domenica 10–15, chiuso il lunedì. Ingresso 3 euro. Metropolitana Gregorio Marañón (linee 7 e 10).
Caffè del Kunsthistorisches Museum, Vienna
Sotto la cupola principale del KHM, tra le collezioni permanenti — una delle collocazioni di caffè più insolite d'Europa. Il Kunsthistorisches Museum, inaugurato nel 1891 su progetto di Karl von Hasenauer e Gottfried Semper, ospita una delle collezioni artistiche più importanti del continente: galleria di pittura con Bruegel, Tiziano, Caravaggio, Rubens e Vermeer; collezione di antichità; Kunstkammer con i tesori storici degli Asburgo.
Il caffè sotto la cupola occupa la rotonda stessa, circondato da marmi, dorature e un'atmosfera fedele all'Impero austro-ungarico. La carta delle bevande rispetta gli standard viennesi — melange, einspänner, verlängerter. Dolci e leccornie viennesi si affiancano a qualche salato. Chi trascorre una mattinata nel museo deve almeno prendere un caffè qui, realizzando di trovarsi in uno degli edifici culturali più curati del XIX secolo. Ingresso KHM circa 21 euro. Metropolitana Museumsquartier (U2) o Volkstheater (U2, U3).
Consigli pratici
Prenotare con largo anticipo nei ristoranti d'alto livello come The Modern o Ochre; i buoni tavoli dei musei non si ottengono più senza pianificazione. I caffè sono in genere ad accesso libero, ma le code possono essere lunghe tra mezzogiorno e le 14 nei weekend. Anticipare verso le 10:30 per un pranzo precoce oppure puntare alle 15 per la pausa caffè vale la pena. Molte istituzioni aprono spazi negli atri o nei giardini dove il picnic è tollerato — il Rijksmuseum e il V&A ne fanno parte.
Biglietti d'ingresso e frequentazione dei ristoranti sono spesso disaccoppiati: il caffè dell'Albertina a Vienna, The Wright a New York e i caffè del passaggio del Rijksmuseum sono accessibili senza biglietto del museo. Questo abbassa considerevolmente la soglia quando si desidera solo una pausa rapida. Vale anche la pena di controllare gli orari speciali: molti caffè di museo chiudono prima del museo stesso, spesso verso le 17.
La mappa permette di filtrare i musei in base al livello di ristorazione, semplificando la programmazione della giornata. Una buona visita di museo non si misura solo dalle opere viste, ma anche dalla qualità della pausa nel mezzo.