Le Pergamonmuseum, exploration
Le Pergamonmuseum, sur l'Île aux Musées de Berlin, est l'une des institutions les plus singulières d'Europe. Trois collections, chacune digne d'un musée à part entière, partagent un bâtiment dont les principales salles sont aussi les plus spectaculaires. Avant la visite, il faut cependant se renseigner sur l'état du chantier : le musée traverse depuis 2013 une rénovation complète.
Trois départements
Le Pergamonmuseum réunit l'Antikensammlung (Grecs et Romains), le Vorderasiatisches Museum (Proche-Orient ancien) et le Museum für Islamische Kunst — trois institutions des Staatliche Museen zu Berlin sous un seul toit.
L'autel de Pergame
Le Grand Autel de Pergame (hellénistique grec, vers 180 av. J.-C.) a été dégagé par les archéologues allemands à partir de 1878 et reconstruit à Berlin à partir de 1901. La frise de la Gigantomachie — 113 mètres de bas-relief en marbre représentant le combat des dieux contre les Géants — compte parmi les plus grands cycles sculpturaux de l'Antiquité.
La porte d'Ishtar
La porte d'Ishtar de Babylone (vers 575 av. J.-C.) est reconstruite à partir des briques émaillées dégagées par Robert Koldewey entre 1899 et 1917. La voie processionnelle reconstituée conduit à travers la porte dans la salle de collection. La première vision de ces briques d'un bleu lumineux explique pourquoi Babylone garde encore aujourd'hui une résonance mythique.
La porte du marché de Milet
La porte de marché romaine reconstruite de Milet (IIᵉ siècle ap. J.-C.), large de trente mètres et haute de dix-sept, domine la salle gréco-romaine. C'est l'une des plus grandes citations architecturales jamais montées dans un musée.
La chambre d'Alep
La chambre d'Alep, salle de réception richement peinte d'une maison de marchand chrétien du XVIIᵉ siècle, constitue le cœur de la collection d'art islamique. Devant les destructions de la guerre en Syrie, elle a pris une signification nouvelle et douloureuse.
Demandes de restitution
La Turquie réclame le retour de l'autel de Pergame ; la Grèce demande celui de divers objets ; l'Irak revendique des matériaux babyloniens. Les négociations s'éternisent. La Stiftung Preußischer Kulturbesitz est régulièrement critiquée pour la prudence excessive de ses positions.
Chantier 2013-2027 et au-delà
Le grand chantier a fermé en plusieurs phases la salle de l'autel de Pergame et d'autres parties du musée ; l'autel lui-même ne devrait pas être visible avant 2027 au plus tôt. En face du musée, le Panorama de Pergame de Yadegar Asisi propose entre-temps une reconstitution à 360 degrés de la cité antique — ce n'est pas un substitut, mais c'est une indication concrète de l'effet que l'autel produisait dans son contexte.
Par où commencer ?
Vérifier impérativement l'état des ouvertures avant la visite. La zone autour de la porte d'Ishtar reste accessible. Un billet combiné pour l'Île aux Musées est conseillé : la visite du Pergamon est aujourd'hui courte et se combine bien avec le Neues Museum (Néfertiti) et l'Alte Nationalgalerie.
La carte localise le musée, le Panorama d'Asisi et les autres institutions de l'Île aux Musées.