Små och egensinniga museer värda att söka upp
Storinstitutionerna får merparten av planeringsarbetet och merparten av spalterna. Men några av de mest givande museiupplevelserna i världen sker i rum som rymmer färre än hundra föremål, i byggnader som aldrig var designade som museer, eller i samlingar som började med en enskild individs förtärande passion. Det är institutioner där intimiteten är poängen, där kuratorn ofta är inom hörhåll, och där du sällan hittar en buss av skolelever framför just den målning du kom för att se.
Sir John Soane's Museum, London
Sir John Soane var en av Regency-periodens största brittiska arkitekter han ritade den ursprungliga Bank of England-byggnaden och under sina sista decennier förvandlade han sina tre sammanbyggda stadshus vid 13 Lincoln's Inn Fields till ett museum av sin egen samling och ett monument över sina egna arkitektoniska idéer. Han ordnade en parlamentsakt 1833 som bevarade huset exakt så som det stod efter hans död, och det har förblivit i stort sett oförändrat sedan han dog 1837.
Resultatet är en av Londons märkligaste och mest tillfredsställande interiörer rum är hängda salongstil från golv till tak, en sarkofag från Seti I ankrar källaren, Hogarths kompletta Rake's Progress-serie visas på vikbara träpaneler, och Picture Room uppnår en otrolig densitet genom att montera målningar på utåtsvängda hängpaneler. Fri entré. Huset tar emot omkring 100 000 besökare per år, vilket håller det intimt enligt londonska mått.
Mauritshuis, Haag
Mauritshuis förvaltar en av världens mest precist redigerade samlingar 800 verk, uteslutande nederländsk och flamländsk guldålder, utställda i ett klassicerande 1600-talspatricierhus vid Hofvijver-sjön i Haag. Samlingens höjdpunkter är bland de mest igenkända verken i västerländsk konst Vermeers Flickan med pärlörhänget, Rembrandts Anatomilektion av doktor Tulp, Steglitsen av Carel Fabritius men husskalan gör att man kan stå nära varje verk utan trängseln man möter på Louvren eller Rijksmuseum.
Renoveringen 2012-14 lade till underjordiska gallerirum och förbättrade husets utrustning utan att förstöra de historiska rummens intimitet. Mauritshuis tar entréavgift; kombinerade biljetter med andra Haagse institutioner finns.
Musée Marmottan Monet, Paris
Musée Marmottan upptar en 1800-tals jaktstuga i sextonde arrondissementet i Paris och förvaltar världens största samling verk av Claude Monet över 300 målningar, inklusive duken Impression, soluppgång (1872) från vilken termen impressionism härleds. Samlingen byggdes till stor del genom testamentet 1966 av Michel Monet, målarens son, som donerade 65 dukar som hans far behållit under hela sitt liv.
Museet är tjugo minuters tunnelbaneresa från Louvren men drar en bråkdel av folkmassan. Källargallerierna, specialbyggda för att inhysa Monet-testamentet, visar sena Näckrosor och seriema av Rouen-katedralen och Höskärrorna i förhållanden som gynnar nära betraktande.
Brutna relationers museum, Zagreb
Grundat 2006 av konstnärerna Olinka Vistica och Drazen Grubisic efter slutet av deras egen relation, är Brutna relationers museum i Zagreb helt uppbyggt av donerade föremål den fysiska brushveden från relationer som tagit slut, var och en åtföljd av en text skriven av donatorn. En brudklänning. En trädgårdsgnom som rest 50 mil som ett skämt som slutade vara roligt. En protesfot. En ex-partners favoritkokbok med alla recepten överkluddade.
Museet vann Europarådets museipris 2011 och har gett upphov till en turnerande utställning som besökt städer över Europa och Nordamerika. Det har också inspirerat en Los Angeles-utpost. Zagrebs original i ett barockpalats i Övre Staden är en av de mest känslomässigt direkta museiupplevelser man kan ha.
Oskuldens museum, Istanbul
Oskuldens museum i Istanbul tänktes ut samtidigt med romanen med samma namn av Orhan Pamuk, publicerad 2008. Romanen berättar berättelsen om en Istanbul-samlares besatta kärlek, och Pamuk tillbringade ett decennium med att samla de fysiska föremålen som beskrivs i boken över 83 glasvitriner med 1900-talets Istanbul-materiella kultur, var och en motsvarande ett kapitel i romanen.
Pamuk donerade sina Nobelpris-pengar för att etablera museet, som öppnade 2012 i Cukurcuma-stadsdelen. Det är en genuint ovanlig institution ett museum som förklarar sig självt genom en roman, eller en roman som fullbordar sig själv i ett museum.
Boston Museum of Bad Art
Museum of Bad Art i Dedham, Massachusetts (med en andra plats i Somerville) samlar konst som inte är bra på ett sätt som är intressant. Samlingen är kurerad med genuin stränghet verk som bara är kompetenta men tråkiga avvisas, liksom verk som är så dåliga att de helt enkelt är obehagliga. MOBA söker specifikt ambition som har misslyckats heroiskt.
Sunday on the Pot with George, ett porträtt av George Washington på en toalett målad i en stil löst härledd från Sunday in the Park with George av Seurat, är den typ av verk MOBA värdesätter.
Cuckooland Museum, Cheshire
Cuckooland Museum i Tabley, Cheshire, förvaltar en av världens största samlingar av antika gökklockor över 600 Schwarzwald-gökklockor samlade av bröderna Roman och Maz Piekarski under fyra decennier, från enkla mekanismer från mitten av 1800-talet till utsmyckade snidade jaktscensförsedda kåpor med flera rörliga figurer. Bröderna restaurerar varje klocka till arbetsdugligt skick.
Museet drivs från ett ombyggt bondhus efter bokning, vilket ger besöken en karaktär närmare en privat samlingstur än ett offentligt institutionsbesök.
Sulabh internationella toalettmuseum, New Delhi
Sulabh International Museum of Toilets i Dwarka, New Delhi, etablerades av Bindeshwar Pathak, sanitetsreformatorn och grundaren av Sulabh International Social Service Organisation, som del av en bredare insats att förändra attityder till sanitet i Indien. Museet följer toaletternas och sanitetens historia från 2500 f.Kr. till nutid, från harappanska VVS-system till europeiska aristokratins nattserviser, viktoriansk sanitetsreform och samtida utvecklingar inom låg-kostnads-sanitet.
Museet är ovanligt i att dess ämnesområde samtidigt är komiskt, historiskt och brådskande otillräcklig sanitet dödar fler människor årligen än nästan någon annan förebyggbar orsak. Museet driver detta budskap med missionärsallvar samtidigt som det visar objekt som är objektivt roliga.
Alla dessa institutioner finns på eller nära kartan de är små nog att en sökning på stad ofta för dem nära större institutioner du redan kanske besöker.