I dieci musei imprescindibili della Grecia
I musei greci portano un peso particolare: custodiscono gli oggetti che l'Europa cita da cinque secoli come la propria origine. La disputa sui marmi del Partenone è in parte un dibattito su questo peso sul diritto di tenere le cose che definiscono un'eredità culturale. Ma i musei della Grecia sono anche istituzioni vive, che illuminano l'intera profondità della civiltà mediterranea, dalle figurine cicladiche di 4.000 anni fa al tesoro bizantino di Tessalonica. Un viaggio attraverso le loro collezioni è un viaggio nei capitoli più decisivi della storia culturale dell'Occidente.
1. Museo dell'Acropoli, Atene
Il Museo dell'Acropoli, progettato da Bernard Tschumi Architects e aperto nel giugno 2009 ai piedi della collina, è stato costruito apposta per accogliere le sculture sopravvissute del Partenone e per sostenere la causa del ritorno di quelle conservate al British Museum. La sala del Partenone, all'ultimo piano volume di vetro e cemento orientato come il tempio , presenta i frammenti del fregio, le metope e le figure frontonali nella disposizione originale; calchi in gesso segnalano le lacune corrispondenti ai pezzi londinesi. Il piano terra vetrato lascia vedere i resti di un quartiere ateniese del V secolo a.C.
Il museo ospita inoltre le korai e i kouroi arcaici dell'Acropoli, tra cui la celebre Kore di Antenore, e il gruppo delle Cariatidi dell'Eretteo: cinque dei sei originali si trovano qui, il sesto è al British Museum. La balaustra della Nike, scolpita alla fine del V secolo a.C., è esposta al piano terra in uno spazio luminoso con vista diretta sulla collina. Il museo è raggiungibile dalla stazione della metropolitana Acropoli (linea 2), a due passi da via Dionysiou Areopagitou. Biglietto: circa 10 euro; gratuito per i minori di 18 anni e in alcune prime domeniche del mese.
2. Museo Archeologico Nazionale, Atene
Il Museo Archeologico Nazionale di via Patision, fondato nel 1829 e ospitato nell'attuale edificio neoclassico dal 1889, conserva la più grande collezione di antichità greche al mondo circa 11.000 oggetti esposti su oltre un milione conservati in deposito. Pezzi forti: la maschera di Agamennone (Micene, XVI secolo a.C.), il bronzo di Poseidone (o Zeus) di capo Artemisio (intorno al 460 a.C.), l'efebo di Antikythera (340-330 a.C. ca.) e le complete collezioni egizia e cipriota al piano superiore. La sala di Thira riunisce gli affreschi cicladici di Akrotiri, sull'isola di Santorini scene vive di una città dell'età del bronzo distrutta dall'eruzione vulcanica intorno al 1627 a.C.
Le sale micenee al piano terra completano la maschera di Agamennone con i reperti delle tombe a fossa di Micene e Tirinto: coppe d'oro e d'argento, anelli-sigillo in elettro, avori scolpiti e terrecotte dipinte. La collezione di bronzi, tra le più estese al mondo, comprende depositi votivi dall'VIII al V secolo a.C. Il museo è raggiungibile dalla stazione della metropolitana Victoria (linea 1); biglietto: circa 12 euro, ridotto per studenti e anziani.
3. Museo Benaki, Atene
Il Museo Benaki, nato nel 1930 dalla donazione di Antonis Benakis allo Stato greco, custodisce una raccolta enciclopedica di cultura materiale greca dalla preistoria al Novecento. La sede principale di via Koumbari, riallestita nel 2000, copre preistoria e protostoria, oggetti bizantini e post-bizantini, arte e memorie della fase nazionale e la collezione di arte islamica dello stesso Benakis. Diverse sedi distaccate specializzano l'offerta: il Museo d'arte islamica al Cerameico, la Galleria Ghika a Kolonaki e la sala di via Pireos per le mostre temporanee.
Particolarmente degni di nota sono i tessuti bizantini ricamati in oro, i costumi nuziali di diverse regioni greche e la vasta collezione di ricami e oreficerie. Il percorso dedicato all'Ottocento raccoglie oggetti della Rivoluzione greca del 1821-1829, ritratti di personalità storiche e armi. Il museo possiede inoltre importanti opere di El Greco risalenti al suo periodo cretese, prima della partenza per la Spagna. La sede principale si trova a pochi passi da piazza Syntagma ed è facilmente raggiungibile a piedi dai principali alberghi del centro; biglietto: circa 9 euro.
4. Museo Bizantino e Cristiano, Atene
Il Museo Bizantino e Cristiano, sull'Avenue Vassilissis Sofias, occupa la Villa Ilissia, edificio in stile fiorentino del 1848, e i suoi giardini, ampliati con gallerie sotterranee nella ristrutturazione del 2004. Gli oltre 25.000 oggetti coprono l'arte paleocristiana, bizantina e post-bizantina dal IV al XX secolo, con un fondo eccezionale di icone, manoscritti, tessuti e suppellettile liturgica. Il percorso conduce dalle prime comunità cristiane alla caduta di Costantinopoli e alla sopravvivenza della tradizione bizantina nella Grecia post-ottomana un racconto largamente assente dai grandi musei occidentali.
Tra i pezzi principali: mosaici paleocristiani, preziosi avori scolpiti del X e XI secolo e una successione di icone che illustra l'evoluzione dallo stile ieratico piatto verso la rinascenza macedone e paleologa degli ultimi secoli di Bisanzio. Il tesoro liturgico comprende croci reliquiario, oggetti in oro e argento ed epitafi ricamati di straordinaria finezza. Situato nel quartiere residenziale di Kolonaki, il museo è raggiungibile con il filobus linee 3 e 13; biglietto: circa 8 euro.
5. Museo Archeologico di Iraklio, Creta
Il Museo Archeologico di Iraklio, fondato nel 1883 e ospitato in un edificio modernista degli anni Trenta, conserva la più importante collezione al mondo di arte e civiltà minoica, dal neolitico al Tardo Minoico. Gli oggetti del Palazzo di Cnosso e di altri siti dell'isola statuette in faïence della Dea dei serpenti, rhyton a testa di toro in steatite nera, Disco di Festo, Vaso dei mietitori in serpentinite scura, vivace affresco del Salto del toro non hanno paragoni altrove. Le sale della cronologia minoica sono state rinnovate radicalmente nel 2023. Biglietto combinato con il Palazzo di Cnosso.
La galleria degli affreschi espone i dipinti murali più celebri del mondo minoico: il Principe dei gigli, i Delfini azzurri, la scena del Salto del toro e i fregi processionali. Le sale di cronologia minoica ordinano le collezioni dalla ceramica del Minoico Antico (3000-2000 a.C.) fino all'apice del periodo neopalaziale tra il XVI e il XV secolo a.C. Iraklio si trova a circa 5 chilometri dall'aeroporto internazionale Nikos Kazantzakis; il museo è raggiungibile a piedi da piazza Venizelou nel centro città. Biglietto: circa 12 euro; biglietto combinato con Cnosso intorno ai 20 euro.
6. Museo Archeologico di Tessalonica
Il Museo Archeologico di Tessalonica, aperto nell'edificio attuale nel 1962 e ampliato nel 1980, possiede la più importante collezione al mondo di oggetti della Macedonia antica: cofanetti funerari e corone d'oro dalle tombe reali di Verghina (con il museo del sito si divide il fondo), vasellame in bronzo, avori scolpiti e oreficeria simposiale dell'aristocrazia macedone del IV secolo a.C. Le sale dedicate a Filippo II costituiscono il nucleo. L'arco va dalla preistoria al primo periodo bizantino, su Macedonia, Tracia e isole dell'Egeo settentrionale.
La sezione metallurgia antica è particolarmente impressionante: corone di foglie d'oro di una perfezione artigianale stupefacente, patere d'argento per le libazioni e corazze di bronzo finemente incise. La sezione dedicata all'età del bronzo macedone presenta ceramiche e bronzi provenienti da necropoli della pianura macedone. Il museo si trova nel centro di Tessalonica, a pochi passi dalla Torre Bianca sul lungomare del Golfo Termaico; biglietto: circa 8 euro.
7. Museo Archeologico di Delfi
Il Museo Archeologico di Delfi, immediatamente adiacente al santuario di Apollo sulle pendici del Parnaso, custodisce gli oggetti accumulati in due millenni di attività religiosa. Il suo capolavoro: l'Auriga di Delfi figura bronzea a grandezza naturale di posa e padronanza tecnica straordinarie, fusa intorno al 478 a.C., con gli occhi originali in vetro e onice conservati. La sfinge di Nasso, le metope del Tesoro degli Ateniesi e una notevole serie di kouroi del VI secolo a.C. completano una collezione compatta e di altissima qualità uniforme. Biglietto combinato con il sito.
La sezione degli oggetti votivi illustra la ricchezza accumulata nel santuario panellenico: coppe d'oro, vasellame d'argento, avori votivi d'età arcaica e idrie di bronzo. La ricostruzione del Tesoro dei Sifni dà un'idea dell'aspetto di un edificio dorico completo del VI secolo a.C. Delfi si trova sul versante nord del massiccio del Parnaso, a circa 180 chilometri da Atene; in pullman via Livadia, il tragitto dura circa 2 ore e mezza. Biglietto museo: circa 12 euro; biglietto combinato con il sito: circa 18 euro.
8. Museo Archeologico di Olimpia
Il Museo Archeologico di Olimpia, accanto al santuario dove dal 776 a.C. si svolgevano i Giochi, conserva il programma scultoreo del Tempio di Zeus (470-456 a.C. ca.) la più completa scultura frontonale superstite del periodo classico oltre alla Nike di Paionios, all'Ermes e Dioniso bambino attribuito a Prassitele e all'eccezionale serie di elmi in bronzo dedicati come ex voto dopo le vittorie militari, alcuni ancora incisi con il nome della battaglia. La ricostruzione in scala reale dei frontoni est e ovest è fra le più efficaci presentazioni di scultura antica esistenti.
Il frontone est illustra la mitica corsa di carri tra Pelope e Enomao, mito d'origine dei Giochi olimpici; il frontone ovest mostra la Centauromachia, lo scontro tra Lapiti e Centauri alle nozze di Piritoo. Entrambi i gruppi sono considerati pietre miliari stilistiche nella transizione tra stile arcaico e classico. Olimpia si trova nel nord-ovest del Peloponneso, a circa 320 chilometri da Atene; in pullman fino a Pyrgos con coincidenza, o direttamente fino a Olimpia, si impiegano circa 4 ore e mezza. Biglietto museo: circa 6 euro; biglietto combinato con il sito archeologico: circa 12 euro.
9. Museo d'Arte Cicladica, Atene
Il Museo d'Arte Cicladica di via Neophytou Douka, fondato nel 1986 sulla raccolta di Nicholas e Dolly Goulandris, custodisce la più bella collezione privata di figure cicladiche al mondo circa 350 figure in marmo dell'Antica età del bronzo egea (3200-2000 a.C. ca.), le cui forme piane e astratte hanno influenzato Brancusi e Picasso. L'ampliamento del 1992 ha unito la casa originaria al vicino palazzo neoclassico Stathatos. Una collezione simile oggi sarebbe impossibile da formare: le esportazioni sono vietate.
Accanto alle figure cicladiche, il museo ospita un'importante sezione dedicata all'antichità greca dal bronzo all'epoca romana: vasi, bronzi, terrecotte e gioielli d'oro. La Galleria della Società nel palazzo Stathatos presenta opere provenienti da collezioni private greche in prestito. Il museo si trova nel raffinato quartiere di Kolonaki, a pochi passi dalla stazione della metropolitana Evangelismos (linea 3); biglietto: circa 7 euro, ridotto per gli studenti.
10. Pinacoteca Nazionale Museo Alexandros Soutzos, Atene
La Pinacoteca Nazionale sull'Avenue Vassileos Konstantinou, fondata nel 1900 e intitolata al suo primo grande mecenate, conserva la principale collezione di pittura e scultura greche dalla fase post-bizantina a oggi. Il restauro e l'ampliamento conclusi nel 2021 hanno triplicato la superficie espositiva. Punti di forza: l'accademismo greco dell'Ottocento Lytras, Gyzis, Jakobides , Nikos Hadjikyriakos-Ghika e i maggiori espressionisti greci, oltre a un solido nucleo di antichi maestri europei tra cui opere di El Greco, nato a Creta.
L'Allegoria del raccolto di Nikolaos Gyzis, le scene di vita rurale greca di Nikiphoros Lytras e le grandi composizioni storiche pervase di romanticismo nazionale di Theodoros Vryzakis costituiscono il nucleo dell'Ottocento. Nel Novecento sono rappresentati con opere di rilievo Konstantinos Parthenis, Yannis Tsarouchis e Nikos Engonopoulos. La galleria si trova nel centro di Atene, nelle vicinanze dell'Hilton; raggiungibile con il filobus linee 3, 7 e 13 o a piedi da piazza Syntagma (circa 15 minuti). Biglietto: circa 10 euro.
Consigli pratici per un itinerario museale in Grecia
Per visitare la maggior parte di questi musei, è opportuno prevedere almeno una settimana: tre o quattro giorni ad Atene bastano per il Museo dell'Acropoli, il Museo Archeologico Nazionale, il Benaki, il Museo Bizantino e il Museo d'Arte Cicladica, a ragione di non più di due grandi musei al giorno. Da Atene, Delfi si può visitare in gita giornaliera; Olimpia richiede un pernottamento o una partenza molto mattutina. Creta e Tessalonica si organizzano meglio come tappe separate, con i voli interni greci come soluzione più comoda.
L'alta stagione (luglio-agosto) porta una forte affluenza, in particolare al Museo dell'Acropoli e al Museo Archeologico Nazionale. È consigliabile acquistare i biglietti online in anticipo e arrivare all'apertura. Per i musei associati a siti archeologici è spesso disponibile un biglietto combinato. La maggior parte dei musei è chiusa il lunedì; verificate gli orari aggiornati prima della visita, poiché possono variare a seconda della stagione.
La mappa consente di assemblare queste istituzioni in un percorso realistico fra Atene, Iraklio, Tessalonica e Olimpia.