Die zehn wichtigsten Museen Griechenlands
Griechische Museen tragen ein besonderes Gewicht: Sie verwahren die Objekte, die das europäische Selbstverständnis seit fünf Jahrhunderten als seinen Ursprung zitiert. Der Streit um die Elgin Marbles ist auch ein Streit über dieses Gewicht über das Recht, die Dinge zu halten, die eine kulturelle Herkunft definieren. Zugleich sind diese Häuser lebendige Institutionen, die die volle Tiefe der mediterranen Zivilisation sichtbar machen, von den 4.000 Jahre alten kykladischen Figuren bis zum byzantinischen Schatz von Thessaloniki.
1. Akropolismuseum, Athen
Das von Bernard Tschumi entworfene Akropolismuseum, im Juni 2009 am Fuß des Akropolishügels eröffnet, sollte den überlieferten Skulpturen vom Parthenon ein Zuhause geben und zugleich Argumente für die Rückgabe der Stücke aus dem British Museum liefern. Die Parthenon-Galerie im obersten Geschoss ein Glas-Beton-Raum, ausgerichtet wie der Parthenon selbst zeigt die erhaltenen Friesabschnitte, Metopen und Giebelskulpturen in ihrer originalen räumlichen Anordnung; Gipsabgüsse markieren die Lücken, in die die Londoner Stücke gehören. Das Erdgeschoss ist über Glasflächen mit dem darunterliegenden Quartier des 5. Jahrhunderts v. Chr. verschmolzen.
2. Nationales Archäologisches Museum, Athen
Das Nationale Archäologische Museum an der Patision-Straße in Athen, 1829 gegründet und seit 1889 im heutigen neoklassizistischen Bau, hütet die weltweit größte Sammlung antiker griechischer Kunst: rund 11.000 ausgestellte Objekte aus über einer Million im Depot. Höhepunkte: die Maske des Agamemnon (Mykene, 16. Jahrhundert v. Chr.), die Bronzefigur des Poseidon (oder Zeus) vom Kap Artemision (um 460 v. Chr.), der Jüngling von Antikythera (um 340-330 v. Chr.) sowie die vollständigen ägyptischen und zypriotischen Bestände im Obergeschoss. Der Thira-Raum vereint die kompletten kykladischen Wandmalereien aus Akrotiri auf Santorin lebendige Szenen aus einer Stadt, die durch den Vulkanausbruch um 1627 v. Chr. unterging.
3. Benaki-Museum, Athen
Das 1930 aus Antonis Benakis' Schenkung an den griechischen Staat entstandene Benaki-Museum hütet eine enzyklopädische Sammlung griechischer Sachkultur von prähistorischen bis ins 20. Jahrhundert. Der 2000 erweiterte Hauptbau an der Koumbari-Straße umfasst prähistorisches und frühgeschichtliches Material, byzantinische und postbyzantinische Objekte, Kunst und Erinnerungsstücke der nationalstaatlichen Phase sowie Benakis' Sammlung islamischer Kunst. Mehrere Außenstellen ergänzen das Bild: das Museum für Islamische Kunst in Kerameikos, die Ghika-Galerie in Kolonaki und die Pireos-Halle für Sonderausstellungen.
4. Byzantinisches und Christliches Museum, Athen
Das Byzantinische und Christliche Museum an der Vassilissis-Sofias-Allee in Athen liegt in der Villa Ilissia, einem florentinisch geprägten Bau von 1848, und im umgebenden Gartengrund, der 2004 unterirdisch erweitert wurde. Über 25.000 Objekte umspannen frühchristliche, byzantinische und postbyzantinische Kunst vom 4. bis ins 20. Jahrhundert, mit außergewöhnlichen Beständen an Ikonen, Manuskripten, Textilien und liturgischem Gerät. Der Parcours führt von den ersten christlichen Gemeinden über den Fall Konstantinopels bis zur Fortsetzung byzantinischer Tradition im postosmanischen Griechenland eine Erzählung, die westliche Museen kaum kennen.
5. Archäologisches Museum, Iraklion (Kreta)
Das Archäologische Museum von Iraklion, 1883 gegründet und in einem Modernismus-Bau der 1930er Jahre untergebracht, beherbergt die weltweit wichtigste Sammlung minoischer Kunst und Zivilisation vom Neolithikum bis in die späte minoische Zeit. Schlangengöttinnen aus Fayence, der Rhyton in Form eines Stierkopfs aus schwarzem Steatit, die Phaistos-Scheibe, die Ernte-Vase aus dunklem Serpentinit und das lebendige Stiersprung-Fresko Stücke ohne Parallele. Die minoischen Chronologie-Säle wurden 2023 grundlegend neu eingerichtet. Kombiticket mit dem Palast von Knossos verfügbar.
6. Archäologisches Museum von Thessaloniki
Das Archäologische Museum von Thessaloniki, 1962 in seinem heutigen Bau eröffnet und 1980 erweitert, hütet die bedeutendste Sammlung altmakedonischer Objekte überhaupt: goldene Grabbeigaben und Kränze aus den Königsgräbern von Vergina (teilweise im Museum vor Ort), bronzene Gefäße, geschnitzte Elfenbeine, Gold- und Silbergerät vom Symposion makedonischer Aristokratie des 4. Jahrhunderts v. Chr. Die Säle zu Philipp II. von Makedonien bilden den Kernumlauf. Der Bogen reicht von der Vorgeschichte bis in die frühbyzantinische Zeit über Makedonien, Thrakien und die nördlichen Ägäisinseln.
7. Archäologisches Museum, Delphi
Das Archäologische Museum von Delphi, direkt neben dem Heiligtum am Hang des Parnass, bewahrt die Funde aus zwei Jahrtausenden Heiligtumsbetrieb. Sein Meisterwerk: der Wagenlenker von Delphi eine lebensgroße Bronzefigur von außerordentlicher Haltung und technischer Meisterschaft, um 478 v. Chr. gegossen, mit erhaltenen Augen aus Glas und Onyx. Die Naxische Sphinx, die Metopen der Athenerschatzkammer und die bemerkenswerte Folge archaischer Kouroi ergänzen eine ausgewählte Sammlung, die durchgehend höchste Qualität hält. Kombiticket mit dem Heiligtum.
8. Archäologisches Museum, Olympia
Das Archäologische Museum von Olympia, neben dem Sanktuarium, wo die Olympischen Spiele ab 776 v. Chr. stattfanden, hütet das vollständigste erhaltene Giebelprogramm der klassischen Zeit den Bildschmuck des Zeustempels (ca. 470-456 v. Chr.) , dazu die Nike des Paionios, den Praxiteles zugeschriebenen Hermes mit dem Dionysoskind und eine außergewöhnliche Sammlung von Bronzehelmen, die nach Siegen geweiht wurden, teils noch mit eingeritzter Inschrift. Die maßstäbliche Rekonstruktion des Ost- und Westgiebels in einer eigenen Halle gehört zu den wirkungsvollsten Präsentationen antiker Skulptur überhaupt.
9. Museum für Kykladische Kunst, Athen
Das Museum für Kykladische Kunst an der Neophytou-Douka-Straße in Athen, 1986 aus der Sammlung von Nicholas und Dolly Goulandris gegründet, hält die feinste Privatsammlung kykladischer Figuren der Welt: rund 350 Marmorfiguren aus der frühen Bronzezeit der Ägäis (ca. 3200-2000 v. Chr.), deren abstrakte, planare Formen so überraschend modern wirken, dass sie Brancusi und Picasso beeindruckt haben. Eine Erweiterung von 1992 verband das ursprüngliche Haus mit dem benachbarten klassizistischen Stathatos-Palais. Eine vergleichbare Privatsammlung wäre heute unmöglich Exporte sind verboten.
10. Nationalgalerie Alexandros-Soutzos-Museum, Athen
Die Nationalgalerie an der Vassileos-Konstantinou-Allee, 1900 gegründet und nach ihrem ersten Hauptstifter benannt, hält die wichtigste Sammlung griechischer Malerei und Skulptur von der postbyzantinischen Zeit bis heute. Eine 2021 abgeschlossene Sanierung und Erweiterung verdreifachte die Ausstellungsfläche. Stärken liegen im griechischen Akademismus des 19. Jahrhunderts Lytras, Gyzis, Jakobides , bei Nikos Hadjikyriakos-Ghika und den großen griechischen Expressionisten sowie bei den europäischen Alten Meistern, darunter Werke von El Greco, der auf Kreta geboren wurde.
Über die Karte lassen sich diese Häuser zu einer realistischen Reise zwischen Athen, Iraklion, Thessaloniki und Olympia zusammenfügen.